esports
Mor Dick Barnett, llegenda dels New York Knicks
Va ser tota una sensació durant la seva etapa al bàsquet universitari
Dick Barnett, membre del Saló de la Fama i figura clau en dos campionats de la NBA dels New York Knicks, ha mort als 88 anys. L’organització va confirmar la notícia aquest diumenge. “Dick Barnett va representar tot allò que significa ser un New York Knick, tant dins com fora de la pista”, va expressar la mateixa NBA a través d’un comunicat. “El seu llegat perdurarà per sempre entre els aficionats i el seu dorsal es penjarà dalt de tot al Madison Square Garden com a homenatge a la seva gran contribució.”
Nascut a Gary, Indiana, Barnett va començar a brillar al bàsquet universitari amb Tennessee A&I , on va formar part d’un dels primers grans imperis del bàsquet universitari. Amb els Tigers, va guanyar tres campionats consecutius de l’NAIA entre 1957 i 1959, va ser escollit tres vegades All-American i dues vegades MVP del torneig.
El seu talent el va portar a ser seleccionat com a número 5 del draft de 1959 pels Syracuse Nationals. Posteriorment, va passar pels Los Angeles Lakers abans d’aterrar als Knicks l’any 1965, on va passar nou temporades. Amb una mitjana de 15,6 punts per partit, va contribuir als títols de 1970 i 1973 i va assolir la novena posició en la llista històrica d’anotadors de la franquícia. El seu número 12 va ser retirat l’any 1990.
Barnett, conegut pel seu característic tir en salt, batejat com a “fall back baby”, i la seva actitud segura i carismàtica, també va ser un ferm defensor del reconeixement per als equips d’universitats històricament afroamericanes (HBCUs). El 2019, el seu equip de Tennessee A&I va ser finalment inclòs al Saló de la Fama, i el 2024 van visitar la Casa Blanca per celebrar aquest honor. A nivell individual, Barnett va aconseguir ser escollit per un All-Star Game i, finalment, va ser incorporat al Naismith Memorial Basketball Hall of Fame l’any 2024, reconeixent la seva trajectòria tant en l’àmbit universitari com professional.