Cultura
Mor George Wendt, actor que va saltar a la fama gràcies a ‘Cheers’
Va ser nominat sis vegades als premi Emmy pel seu paper de bevedor en la coneguda sèrie
L’actor George Wendt (Chicago), una de les cares més conegudes de la televisió arran del seu paper a Cheers, va morir ahir als 76 anys al seu domicili de Studio City, a Califòrnia, segons va informar el seu agent, Geoff Cheddy, a mitjans del seu país. Gràcies al seu paper de Norm Peterson, un bevedor incorregible, en la famosa comèdia protagonitzada per Ted Danson l’actor va obtenir sis nominacions consecutives als premi Emmy, tot un rècord.
La seva vida d’estudiant no va ser d’entrada del tot reeixida. El van expulsar de la universitat de Notre Dame pels seus pèssims resultats acadèmics, però posteriorment es va graduar en Economia en una universitat jesuïta de Kansas.
Durant una quarantena d’anys, Wendt va aparèixer en més de 170 produccions de cinema i televisió. El salt a la fama li va arribar quan l’NBC el va triar com a un dels protagonistes de Cheers. Va aparèixer en tots els episodis de la coneguda comèdia, que es va estrenar el 1982, durant onze anys. El programa va suposar també el descobriment d’un dels grans actors de la seva generació, Woody Harrelson.
Els inicis de Wendt en el món de l’actuació van ser poc glamurosos. Va ser assistent en el club Second City, un club d’improvisació còmica a Chicago, on van triomfar, entre d’altres, John Belushi i Mike Myers. El 1974 va entrar a formar part d’una companyia itinerant i va actuar ell mateix al conegut club de la seva ciutat. Allà va agafar la confiança que necessitava per fer el salt definitiu a l’actuació. Més endavant va començar la seva trajectòria televisiva, en sèries populars al seu país, com Taxi, Alice i Hart to hart.
El seu físic, molt allunyat dels prototips d’estrelles cinematogràfiques o televisives, el va ajudar a fer carrera. Era gras i no se n’amagava. A Cheers el seu personatge es feia un fart de beure cerveses al famós bar situat a Boston. Ell mateix havia admès que en la vida real tampoc era tan diferent. Quan algú el veia al supermercat carregant caixes de cerveses responia amb un somriure que les necessitava per assajar.
La seva vessant còmica el va permetre ser sovint una atracció dels grans xous nocturns de la televisió dels EUA, com el Saturday night live o el Late night de Conan O’Brien. També va aparèixer en una de les sèries amb més audiència de la història televisiva del seu país, M*A*S*H.
A la gran pantalla també va explotar el seu talent natural per a la comèdia. Se’l va veure a la segona part d’Aterriza como puedas i a House, una casa alucinante.
El 2002 va recuperar el seu paper de Norm Peterson en un episodi de Frasier, sèrie que va sorgir per l’èxit d’un altre dels personatges secundaris de Cheers, el psiquiatre Frasier Crane.