Mor Neil Aspinall, el 'cinquè Beatle'

Neil Aspi­nall, amic dels Beat­les des de la infància i excap de la seva dis­cogràfica Apple Corps, ha mort a l'edat de 66 anys, segons han infor­mat avui els super­vi­vents del mític grup, Paul McCart­ney i Ringo Starr, en un comu­ni­cat divul­gat a Lon­dres.

Aspi­nall, que ha mort d'un càncer al Memo­rial Sloan-Ket­te­ring Can­cer Cen­ter de Nova York, era con­si­de­rat per molts a la indústria musi­cal com el veri­ta­ble "cinquè Beatle", sobre­nom que també té el pro­duc­tor dels Beat­les, George Mar­tin.
"Tots els seus amics el tro­ba­rem molt a fal­tar, encara que sem­pre guar­da­rem els més afec­tu­o­sos records d'un gran home", diuen McCart­ney i Starr a la nota, difosa per Apple Corps també en nom de Yoko Ono i Oli­via Har­ri­son, vídues dels altres dos Beat­les, John Len­non i George Har­ri­son, res­pec­ti­va­ment. Així mateix, els sig­nants agraïxen "els con­sells i la fia­ble admi­nis­tració" d'un "amic lle­ial" que ha dei­xat un "lle­gat de llarg abast per a les noves gene­ra­ci­ons".

Qui era?
Aspi­nall va néixer el 1942 a la loca­li­tat galesa de Pres­tatyn, on va fugir tem­po­ral­ment la seva família pels bom­bar­de­jos de l'avi­ació ale­ma­nya sobre Liver­pool, la ciu­tat del nord d'Angla­terra que va ser bres­sol dels Beat­les. L'antic exe­cu­tiu, que va anar al col·legi amb McCart­ney i George Har­ri­son a Liver­pool, va tre­ba­llar com a xofer i guar­da­es­pat­lles de la banda, a la qual por­tava en una fur­go­neta als con­certs abans que arribés a la fama.

A mesura que va créixer la popu­la­ri­tat dels Beat­les, Aspi­nall va pas­sar a exer­cir de repre­sen­tant i con­fi­dent del grup fins al 1968, quan es va con­ver­tir en el ges­tor de Apple Corps.