Val Whatsapp14.000 milions?

Era o com­prar-la o per­dre el tren dels dis­po­si­tius mòbils, i Face­book s'ha esti­mat més pujar al tren ràpid de What­sapp pagant una de les tari­fes més altes en la com­pra d'una tec­nològica, 19.000 mili­ons de dòlars (uns 13.851 mili­ons d'euros). D'aquests, però, gai­rebé un 80% es faran a través d'acci­ons i la resta, uns 4.000 mili­ons de dòlars (2.916 mili­ons d'euros), en efec­tiu.

Quant a les acci­ons, Face­book va anun­ciar dime­cres a la mati­nada que farà un pri­mer desem­bor­sa­ment de 12.000 mili­ons de dòlars en acci­ons de la com­pa­nyia (8.750 mili­ons d'euros) i un segon de 3.000 mili­ons de dòlars (2.187 mili­ons d'euros) en acci­ons res­trin­gi­des per a fun­da­dors i plan­ti­lla.

La com­pa­nyia de mis­sat­ge­ria ins­tantània va ser cre­ada el 2009 per dos exen­gi­nyers de Yahoo, l'ucraïnès Jan Koum i el nord-ame­ricà Brian Acton, i en només qua­tre anys va asso­lir els 419 mili­ons d'usu­a­ris, atrets per la sim­pli­ci­tat i eficàcia del dis­po­si­tiu. Ara, els usu­a­ris actius sumen 450 mili­ons. A diferència de Face­book, What­sapp no gua­nya diners amb publi­ci­tat, ja que és de franc durant el pri­mer any i després fa pagar 0,89 euros l'any per con­ti­nuar amb la subs­cripció.

La intenció és man­te­nir aquesta filo­so­fia, segons va expli­car ahir el mateix Koum en l'últim comen­tari al blog de la com­pa­nyia. “Què can­viarà per a vosal­tres, usu­a­ris: res”, va con­tes­tar. “What­sapp vol con­ti­nuar sent autònom i ope­ra­ci­o­nal­ment inde­pen­dent”, els va dir.

I la pre­gunta que plan­teja una ope­ració d'aquesta enver­ga­dura és clara: pot cos­tar una com­pa­nyia tant com el deute extern d'un país com ara el Mar­roc?

Gai­rebé tots els experts con­sul­tats ho tenen clar, tot i els mati­sos. Pel con­sul­tor en xar­xes soci­als Enri­que San Juan, “una com­pa­nyia que creix a un ritme d'un milió d'usu­a­ris dia­ris ho val”, i recorda que l'ús que se'n fa és més inten­siu que amb cap altra apli­cació o en cap altra xarxa social.

“L'ús de What­sapp està molt estès, és més fàcil d'uti­lit­zar i imme­diat per a un gran seg­ment d'usu­a­ris que no pene­tra en les xar­xes soci­als, ja sigui gent gran o per­so­nes a les quals no agra­den els ordi­na­dors”, argu­menta. De fet, l'èxit de la com­pa­nyia rau en la trans­ver­sa­li­tat dels seus usu­a­ris i en el fet que ha nas­cut per al mitjà mòbil. Això –diuen– és el que ha por­tat Face­book a desem­bor­sar tants diners.

“Encara que la xifra és alta, no és una ope­ració molt arris­cada per la forma de paga­ment que s'ha triat, en acci­ons. A més, és una bona inversió en ter­mes econòmics, perquè només fent pagar 3 cèntims al mes a tots els usu­a­ris, l'empresa recu­pe­ra­ria la inversió en un any, i una inversió és bona quan s'ha recu­pe­rat en els pri­mers tres anys”, explica Àngels Roqueta, pro­fes­sora de finan­ces d'Eada.

Franc Car­re­ras, pro­fes­sor ads­crit al depar­ta­ment de màrque­ting d'Esade, opina que, més enllà de les xifres, aquesta és una “mani­o­bra efec­tiva i defen­siva”, i una “ope­ració que tenia molt de sen­tit per a Face­book”, de la qual diu que “està fent molt bé la tran­sició al mòbil” per man­te­nir-se com a refe­rent mun­dial.