Sospitosos habituals

Amb l'arri­bada de Roman Abramóvitx, el Chel­sea va posar els dos peus en la Cham­pi­ons i aquí s'ha que­dat. En la seva pri­mera tem­po­rada al cap­da­vant del club, la 2003/04, l'equip va arri­bar a les semi­fi­nals del tor­neig, que va per­dre con­tra aquell Mònaco de Giuly, Mori­en­tes i Desc­hamps a la ban­queta. Es començava a ren­di­bi­lit­zar una inversió estra­tosfèrica en fit­xat­ges mili­o­na­ris com els de Make­lele, Crespo, Verón, Duff, Joe Cole...

Des de lla­vors, el con­junt lon­di­nenc ha dis­pu­tat un total de cinc semi­fi­nals de la màxima com­pe­tició euro­pea, i aquest cicle ha coin­ci­dit en bona part amb la ratxa gua­nya­dora del Barça, començant per Rijka­ard i aca­bant per Guar­di­ola. En els últims deu anys, de fet, el Barça (7) i el Chel­sea (6) són els clubs que més vega­des s'han clas­si­fi­cat per a les semi­fi­nals de la Cham­pi­ons, al davant del Manc­hes­ter Uni­ted (5), el Real Madrid i el Milan (4).

Hi ha una diferència prou impor­tant, però: men­tre el Barça ha estat capaç d'arri­bar a la final euro­pea tres cops en aquesta última dècada i ha aixe­cat el tro­feu les tres vega­des, el Chel­sea ha per­dut qua­tre de les cinc semi­fi­nals juga­des fins al moment i l'única final que ha dis­pu­tat, en la tem­po­rada 2007/08 con­tra el Manc­hes­ter Uni­ted, la va per­dre amb aquell penal fatídic de Terry. Un dels dies més dolo­ro­sos de la història per als segui­dors blues.

De les tres semi­fi­nals per­du­des pel Barça en el segle XXI, una va ser amb Car­les Rexach a la ban­queta –con­tra el Madrid–, l'altra amb Frank Rijka­ard –con­tra el Uni­ted– i la ter­cera amb Guar­di­ola –con­tra l'Inter de Milà–, men­tre que pel que fa als títols, l'holandès en va obte­nir un i el de Sant­pe­dor, dos més. En el cas del Chel­sea, han estat diver­sos els entre­na­dors que han estat a tocar de l'ore­lluda i que l'han dei­xat esca­par per ben poc. L'ima­gi­nari blue es comença a enfos­quir quan es recorda la tem­po­rada 2003/04, amb Clau­dio Rani­eri a la ban­queta i el Mònaco com a botxí.