La Candelera marca la fi de les festes nadalenques

Avui és la Candelera, el quarantè dia després de Nadal que commemora la presentació de Jesús al temple de Jerusalem (això ve perquè en la tradició jueva les dones que havien parit se suposava que havien d’esperar-se quaranta dies per haver-se purificat i era aleshores quan podien presentar el seu fill a les autoritats religioses).

La Candelera, doncs, és el nom popular de la festa catòlica en què se celebra la presentació de Jesús al temple de Jerusalem, en què hi ha la benedicció de les candeles i la processó. Es considera que el dia d’avui es clouen les festes nadalenquesi és quan s’ha de desmuntar el pessebre.

La Candelera és una de les festes més antigues entre totes les que té dedicades la Mare de Déu durant l’any: la va introduir el papa Gelasi I l’any 496.

Fins fa pocs anys a les esglésies es recreaven processons molt similars a les que devia fer Maria una vegada passada la quarantena. Se n’encarregaven dones, sobretot les que havien estat mares feia poc, i portaven grans candeles enceses. Per això és una de les moltes festes de la llum que es fan i hom creu que les espelmes beneïdes aquest dia tenen virtuts protectores.

A nivell més popular la festa de la Candelera és, com als Estats Units, el dia de la festa de la Marmota. En funció del dia que fa se suposa que predirà el temps futur. Un dels refranys més populars del nostre país diu: Quan la Candelera plora, l’hivern és fora; quan la Candelera riu, l’hivern és viu.