L’atacant de Rushdie condemnat a 25 anys de presó, i encara té una altra causa oberta

El jove Hadi Matar, trobat culpable al febrer per l’intent d’assassinat contra l’escriptor Salman Rushdie en un esdeveniment literari en 2022, ha rebut aquest divendres una condemna dictada pel jutge David Foley de 25 anys de presó i altres set de llibertat vigilada.

Matar, de 27 anys i amb nacionalitat estatunidenca-libanesa, va apunyalar al famós autor més d’una dotzena de vegades durant 27 segons, mentre aquest intervenia en una conferència literària en el petit municipi de Chautauqua (oest de l’estat de Nova York).

Un jurat popular, al qual la defensa del jove va acusar d’actuar amb prejudicis contra musulmans o persones oriündes d’Orient Mitjà, el va declarar culpable d’intent d’assassinat en segon grau i agressió en segon grau després d’un judici que es va prolongar poc més de dues setmanes.

Això és perquè en aquella jornada estiuenca del 12 d’agost de 2022, Matar no sols gairebé posa fi a la vida de Rushdie, qui des de llavors va quedar borni d’un ull i va perdre parcialment la motricitat d’una mà, sinó que també va ferir al moderador d’aquest esdeveniment, Henry Reese, que versava sobre llibertat d’expressió i autors en l’exili.

Aquest ha estat un dels grans cavalls de batalla de l’escriptor indi des que una fàtua emesa pel règim dels aiatol·làs iranians en 1989 recompensés a qui li donés caça per haver publicat la novel·la ‘Els versos satànics’, a la qual consideraven blasfema.

L’atacant professa l’islam xiïta, però es desconeix fins a quin punt va actuar motivat per una fàtua que ni tan sols estava ja en vigor. Durant el procés, Matar es va acollir al seu dret a no declarar i es va limitar a transmetre a la premsa un parell de proclames a favor de la causa palestina.

Matar va estar defensat per advocats d’ofici l’estratègia dels quals també es va basar a esgrimir que el jove mai va intentar assassinar a l’escriptor –d’aquí ve que usés un ganivet i no una pistola o una bomba, segons van argumentar– i que el cas només havia prosperat per l’“alt perfil” de la víctima.

Qui sí que va atestar va ser Rushdie, que va intervenir en la segona sessió del judici i va recordar els “ulls feroços” de Matar mentre a poc a poc li envoltava un “llac de sang”: “Primer vaig pensar que m’estava colpejant, però eren punyalades”, va expressar llavors amb enteresa.

Rushdie, qui va estar hospitalitzat sis setmanes i es va sotmetre a una intensa rehabilitació, va publicar l’any passat ‘Knife’ (‘Ganivet’, en espanyol) on desgranava com li havia transformat aquell succés i fins i tot recreava una conversa fictícia amb el seu agressor.

La defensa de Hadi Matar, que roman detingut en una presó del comtat de Chautauqua, podria recórrer contra la sentència, mentre el jove compta amb una altra causa oberta per la via federal en la qual l’acusa de, suposadament, haver brindat ajuda material a la milícia xiïta libanesa Hezbol·là.