Ballar la ciència

Cada any per aques­tes dates, i ja en fa 10, l’Asso­ci­ació Nord-ame­ri­cana d’Avenç de la Ciència, que en anglès té la sigla AAAS, junt amb la revista Sci­ence, con­vo­quen un con­curs sin­gu­lar: una com­pe­tició de ball ins­pi­rada en tre­balls científics. L’AAAS va ser cre­ada el 1848 a Phi­la­delp­hia amb l’objec­tiu de “pro­moure la coo­pe­ració entre els científics, defen­sar la lli­ber­tat científica, enco­rat­jar la res­pon­sa­bi­li­tat dels científics i donar suport a l’edu­cació científica i a la divul­gació de la ciència, per a la millora de tota la huma­ni­tat”. És la soci­e­tat científica més gran del món, amb quasi 130.000 afi­li­ats, i la seva revista de capçalera, Sci­ence, que és una de les revis­tes científiques gene­ra­lis­tes més pres­ti­gi­o­ses, té una tirada de 140.000 exem­plars set­ma­nals.

La idea que ins­pira aquest con­curs és molt sim­ple. Cada any es pre­sen­ten, a tot el món, diver­sos milers de tesis doc­to­rals, en les quals es fa avançar, a poc a poc, el conei­xe­ment i la cul­tura. En aquest con­text d’avenç cons­tant, l’alfa­be­tit­zació científica de la població és cru­cial. No és, però, un procés espon­tani que es pro­du­eixi per sim­ple immersió. Calen acci­ons con­cre­tes. Segons l’Asso­ci­ació Naci­o­nal de Mes­tres de Ciències, una per­sona alfa­be­tit­zada científica­ment és aque­lla que comprèn que la soci­e­tat con­trola la ciència i la tec­no­lo­gia a través de la pro­visió de recur­sos; que uti­litza con­cep­tes científics; que és capaç de dis­tin­gir entre obser­vació i inter­pre­tació, i d’enten­dre que les teo­ries científiques no són opi­ni­ons per­so­nals, cre­en­ces o noci­ons no sus­ten­ta­des; que reco­neix les limi­ta­ci­ons i valora la uti­li­tat de la ciència i la tec­no­lo­gia en la millora del benes­tar humà, i que reco­neix les fonts fia­bles d’infor­mació científica i tec­nològica i les uti­litza en el procés de presa de deci­si­ons.

Hi ha mol­tes mane­res de fer arri­bar els avenços científics a la soci­e­tat i la que es pro­posa en aquest con­curs és sim­ple­ment fas­ci­nant: a través del ball. El repte dels científics que s’hi apun­ten és con­ver­tir algun aspecte impor­tant de la seva recerca, nor­mal­ment incom­pren­si­ble pels pro­fans en la matèria atesa la seva gran espe­ci­fi­ci­tat, en una core­o­gra­fia que per­meti enten­dre a qual­se­vol per­sona el con­tin­gut científic que es vol trans­me­tre i gau­dir-ne a través d’una acti­vi­tat lúdica i social, com és el ball. El premi és subs­tanciós: 500 dòlars per als gua­nya­dors de cadas­cuna de les qua­tre cate­go­ries que s’esta­blei­xen –física, química, bio­lo­gia i ciències soci­als– i 500 dòlars més per al gua­nya­dor abso­lut, que es deci­deix entre els gua­nya­dors de les qua­tre. Les core­o­gra­fies de les 9 edi­ci­ons ante­ri­ors es tro­ben a You­Tube (Dance Your Ph.D. Con­test), al ser­vei de l’alfa­be­tit­zació científica.